W zastosowaniach takich jak holografia, obrazowanie biomedyczne, korekcja aberracji, obróbka laserowa i komunikacja optyczna w wolnej przestrzeni, elektronicznie sterowana modulacja fazy optycznej staje się coraz bardziej popularna. Obecnie istnieje wiele technologii, które można wykorzystać do modulowania fazy optycznej, w tym MEMS (układ mikroelektromechaniczny) i przestrzenny modulator światła (SLM) oparty na ciekłym kryształu (LC). Optyczne modulatory fazowe MEMS ze sterownikami i mikrochromami można zaprojektować tak, aby były małe pod względem zużycia energii i małych rozmiarów. Te zalety pozwalają sterować dużą liczbą wiązek jednocześnie. Jednak optyczne modulatory fazy oparte na MEMS zazwyczaj mają niższą gęstość pikseli niż inne typy modulatorów i generalnie mają niższą kontrolę jakości aberracji frontu fali.
W idealnej sytuacji SLM ma zarówno wielopoziomową (analogową) modulację fazy, jak i wysoką częstotliwość odświeżania. W tym celu Stockley i in. zaproponował analogowy optyczny modulator fazy oparty na kombinacji ferroelektrycznej warstwy ciekłokrystalicznej i polimerycznego cholesterycznego ciekłego kryształu w 1995 r. W tym układzie zakres zmian fazy wynosi 1,95π. Ale zastosowane napięcie jest wysoce nieliniowe.
Brytyjscy naukowcy odkryli optyczne modulatory fazy oparte na jednorodnym elektrooptycznym zachowaniu kolimowanych chiralnych nematycznych ciekłych kryształów na podstawie równomiernie ułożonej helisy (ULH, Uniform Lying Helix). Stosując pole elektryczne 4 V / μm w temperaturze 106 ° C, struktura ta może wykazywać całkowitą zmianę fazy 2π i zmienność natężenia minimalnej amplitudy. Tę strukturę można zaprojektować jako zintegrowane urządzenie do krzemowego modulatora przestrzennego światła. Rozwój ma ogromny potencjał. Ten artykuł został opublikowany w czasopiśmie naukowym „NPG Asia Materials” należącym do Nature Publishing Group.
